僕が小学生・中学生だった頃、
全国の強豪校の試合を生で観る機会は、ほとんどありませんでした。
高校3年生で初めて全国大会に出場し、
トップレベルの選手たちのプレーを目の当たりにしたあの衝撃と感動は、
今でもはっきりと覚えています。
「レベルが違う」
そう感じたあの瞬間が、
自分のバスケット人生の価値観を大きく変えました。
もし、バスケットに取り組む子どもたちが、
もっと早い段階で全国レベルの技術やスピード、
本物の迫力を“生で体感できる環境”があったなら。
その後のバスケット人生は、きっと大きく変わるはずです。
私自身、小学6年生の頃に岐阜で開催されたインターハイを観に行き、
憧れの選手のプレーを目の前で見たことを、今でも鮮明に覚えています。
そして時を経て、
プロ選手となった自分が、
かつて憧れていた選手と対戦相手として、そしてチームメイトとして
同じコートに立てたこと。
それは、バスケットボールというスポーツを通じて築けた、
かけがえのない財産です。
そんな経験を、
「特別な誰か」だけのものにしたくない。
岐阜で、毎年、子どもたちが本物に触れられる環境をつくりたい。
その想いから、
HOT SPRING CUP は生まれました。